"A Apple recebe toda a atenção, mas o Android continua a ser o maior sistema operativo do mundo. Encontra-se em todo o lado, o que significa que tem de funcionar em dispositivos de todos os tamanhos, formas e especificações. Agora que pode usar aplicações Android no ChromeOS, isso abre-as a gadgets com trackpads, teclados, canetas e quem sabe mais o quê. O Android funciona no seu carro, na sua TV e no seu rosto. Tudo isto torna ser um desenvolvedor Android complicado, e dá à Google muito a considerar enquanto trabalha em atualizações.
O Google acabou de divulgar algumas informações sobre a próxima versão do Android, que chega ainda este ano e é conhecida por enquanto como Android O. (Não que eu esteja a especular, mas Android Oreo? Android Oh Henry? Android Laranjas Fatiadas Porque Deveria Comer Saudável Agora?) Ainda não há notícias sobre uma nova funcionalidade espetacular como o Assistente, mas o O oferece melhorias que parecem ser projetadas para ajudar os desenvolvedores a criar aplicativos para todo o ecossistema Android.
A equipa em Mountain View parece obviamente preocupada com a duração da bateria do seu telefone, porque o Android O impedirá que as aplicações consumam mais do que a sua parte justa de energia. O Android O coloca limites específicos nas "transmissões implícitas", que despertam aplicações em segundo plano quando se conecta ao Wi-Fi ou se tira uma fotografia. Também limita o que uma aplicação pode fazer em segundo plano. Se alguma vez verificou as definições da sua bateria apenas para descobrir que uma aplicação que não usou nos últimos três dias consumiu 34 por cento da sua energia, esta é uma muito boa notícia. Se possui um telefone de entrada com uma bateria pequena e má conectividade, é ainda melhor notícia.
Para ajudar a conter a sobrecarga de notificações, o Android O apresenta algo que o Google chama de "canais de notificação" que permitem aos desenvolvedores segmentar diferentes tipos de notificações—notícias políticas vs. notícias desportivas, talvez, ou alertas de mensagens de texto da sua família vs. de todos os outros—e controlá-las individualmente. A barra de notificações também agrupa as notificações por canal, tornando mais fácil a sua visualização.
A maior parte das outras novidades destina-se a melhorar o Android em todos os dispositivos e formatos. O Android O padroniza o que acontece quando se pressiona uma tecla de seta no teclado e suporta ícones adaptativos que combinam melhor com o ecrã e o layout que está a visualizar. Suporta aplicações de chamadas de terceiros, para que possa atender todas as suas chamadas através do WhatsApp ou Telegram. A funcionalidade Picture in Picture agora funciona em telemóveis e tablets, e permite até abrir janelas em ecrãs secundários. As aplicações podem aceder a mais fontes e a uma gama de cores mais ampla. E, numa medida que certamente irá salvar a sanidade de quem tem senhas complicadas em todo o lado, uma nova API de Preenchimento Automático permite que utilize uma aplicação para preencher senhas, endereços e muito mais.
A Google não lançará formalmente o Android O até à conferência I/O em maio. Conte com mais funcionalidades a caminho. A Google temporizou este resultado principalmente para fazer os desenvolvedores pensarem e planearem, e talvez até começarem a experimentar (a Google chama-lhe um lançamento "canário", que é apenas ligeiramente demasiado ominoso). Isso fornece outra indicação clara de que o Android é muito mais do que um sistema operativo móvel extremamente popular. A Google considera claramente que é o sistema operativo para tudo, capaz de alimentar o seu telefone, a sua TV, o seu carro, o seu tablet, o seu computador, o seu relógio, as suas luzes. Até agora, o Android tem sido um excelente sistema operativo para telefones, colado de forma aleatória a tudo o resto. A Google espera torná-lo numa única plataforma que funcione e tenha uma boa aparência, não importa o que esteja a ver. Está a chegar lá, um ícone adaptável de cada vez.
Fonte: David Pierce, www.wired.com