"En Samsung-ingeniør sa nylig at han forventer at foldbare smarttelefon-skjermer vil være klare for masseforbruk i 2019."
"Fordi den bezel-frie skjermen selger så godt for tiden, har vi fortsatt god tid til å utvikle foldbare skjermer," sa Samsung Displays hovedingeniør Kim Tae-woong til The Korea Herald. "Teknologien forventes å være moden rundt 2019."
En sammenleggbar skjerm vil bane vei for enheter som kan foldes til mindre størrelser. Tenk deg et nettbrett som kan foldes til en smarttelefon som kan foldes til noe enda mindre og mer lommevennlig.
Telefonprodusenter har eksperimentert med denne typen "foldbar" teknologi før, men med lite hell. Kyocera lanserte en telefon på Sprint kalt "Echo" som foldet i to, men brukte to separate skjermpaneler i stedet for en virkelig foldbar skjerm.
En rapport fra Bloomberg i fjor sommer antydet at Samsung skulle lansere en foldbar smarttelefon mye tidligere. Enheten, angivelig kodekalt "Project Valley" internt i Samsung, ble forventet å debutere i februar under Mobile World Congress. Ingen slik enhet materialiserte seg i offentligheten.
Det er en annen grunn til at Samsung kanskje drar føttene med foldbare skjermer.
Samsung leder for øyeblikket markedet for bøyelige skjermer. Dens buede skjermer har blitt brukt i selskapets flaggskip-smarttelefoner de siste årene, og har nylig gjort et inntrykk på Galaxy S8 som lanseres senere denne måneden. De brukes for å minimere rammene på forsiden av en smarttelefon, noe som gir en skjerm som ser ut til å renne over kantene på enheten. Foldbare skjermer vil gjøre bøyelige skjermer utdaterte.
Kommentarene fra Tae-woong tyder på at Samsung vil ta seg tid til å perfeksjonere foldbare skjermer, spesielt mens interessen for deres bøyelige skjermer fortsatt vokser. Ryktene sier for eksempel at Apple endelig vil ta i bruk Samsungs skjermteknologi, muligens ved å bruke en bøyelig AMOLED-skjerm i iPhone 8.
Kilde: Todd Haselton, www.cnbc.com