"Apple undersøker måter å lade iPhones og iPads trådløst og uten kontakt ved hjelp av signalet som sendes ut av radiobølger som Wi-Fi, viser en patentsøknad."
Indikasjonen på at selskapet jobber med systemet vil heve håpet om at slutten på å måtte fysisk plugge en kabel inn i en mobil enhet for å lade den, kan være rett rundt hjørnet.
Innsendingen avslører at Apple ser på måter å gi nytt liv til enhetene sine ved å bruke mobil-, Wi-Fi- og millimeterbølgesignaler. Det foreslår å rette de elektromagnetiske frekvensene, som vanligvis brukes til datatransmisjon, mot enheten som en "stråle" av energi.
Langdistanse trådløs lading er ikke et nytt konsept, og Apple har jobbet med forskjellige måter å oppnå det på i flere år. De første gangene de søkte om patent for en måte å lade en iMac trådløst på en avstand av én meter var tilbake i 2010.
Ryktene tyder på at Apple planlegger å introdusere trådløs lading til iPhone for første gang i år, i tide til sitt 10-årsjubileum. Dette gir tyngde til rapportene, ettersom selskapet ble med i en bransjegruppe kalt Wireless Power Consortium i februar.
Imidlertid er metoden for trådløs lading som Apple kan bruke fortsatt uklar.
Det hadde blitt påstått at iPhone ikke ville ha den kortdistanse "induktive" trådløse ladingen som brukes på klokken og rivaliserende telefoner som Samsung Galaxy S8.
I stedet ble det sagt at Apple ventet med å introdusere trådløs lading på mobilene inntil de hadde utviklet et langdistanse-system.
Apple patenterte et eget "induktiv ladestasjon" konsept for iPhone i fjor høst, noe som banet vei for kortdistanse trådløs lading på iPhone 8. Den kommende telefonen ryktes å komme med et glassdeksel som kan støtte funksjonen.
Kilde: Cara McGoogan, www.independent.ie