"Det er en af de store frustrationer i det moderne liv: for alle teknologiens præstationer har smartphones stadig batterier, der ofte holder mindre end en dag mellem opladninger."
Den upålidelige batterilevetid på mange enheder betyder, at ejere ofte står over for valget om at vente derhjemme på, at deres enhed oplades, eller at gå ud og tage risikoen for et fladt batteri.
Men at oplade din telefon kunne blive en ting fra fortiden, efter at forskere har taget skridt mod at udvikle et telefonbatteri, der kører på solenergi.
Forskerne mener, at det i fremtiden kunne betyde telefoner, der oplader sig selv, eller i det mindste har deres levetid dramatisk forlænget.
"Mens solcelledrevne eksterne opladere, der kan tilsluttes en telefon, allerede findes, har forskerne ved McGill University i Montreal og Hydro-Quebec, den canadiske provins' forsyningsselskab, fundet en måde at inkorporere lysopsamlingsmaterialer i det indbyggede batteri."
Ved at tilsætte molekyler med et fotosensitivt farvestof til katoden - batteriterminalen, som en telefon får strøm fra nettet - var de i stand til at simulere opladningsprocessen ved hjælp af solenergi.
Tests viste, at det var muligt at generere en lille mængde strøm fra de fotosensitive molekyler, ifølge de fund, der er beskrevet i Nature Communications.
"Forskere sagde, at de nu skal udvikle en passende anode, terminalen der opbevarer og frigiver energi, når den driver en enhed. De sagde, at hvis de får succes, vil de have skabt det første selvopladende lithium-ion batteri, selvom det sandsynligvis vil tage år."
"Teoretisk set er vores mål at udvikle et nyt hybrid sol-batteri system, men afhængigt af den strøm, det kan generere, når vi miniaturiserer det, kan vi forestille os anvendelser til bærbare enheder som telefoner," sagde Hydro-Quebecs Andrea Paolella, der ledede undersøgelsen.
Prototyper af en solcelledrevet telefon er blevet skabt, men de er afhængige af separate solpaneler, som optager værdifuld plads i enheden. Det selvopladende batteri ville selv være solfølsomt, selvom telefoner skulle redesignes for at lade lys komme ind i batteriet.
"På trods af fremskridt inden for processorer, skærme og andre smartphone-komponenter i de seneste år, har teknologien i batterier knap ændret sig. Fremskridt er i høj grad blevet muliggjort af, at telefonerne er blevet større, hvilket betyder, at de kan rumme batterier med højere kapacitet."
Kilde: James Titcomb, www.independent.ie