"Apple får al opmærksomheden, men Android forbliver verdens største operativsystem. Du finder det overalt, hvilket betyder, at det absolut skal fungere på enheder af enhver størrelse, form og specifikation. Nu hvor du kan bruge Android-apps på ChromeOS, åbner det dem op for gadgets med touchpads, tastaturer, penne, og hvem ved hvad andet. Android fungerer i din bil, på dit TV, og i dit ansigt. Alt dette gør det kompliceret at være Android-udvikler, og giver Google meget at overveje, mens de arbejder på opgraderinger.
Google har lige offentliggjort et par oplysninger om den næste version af Android, som kommer senere på året og i øjeblikket er kendt som Android O. (Ikke at jeg spekulerer, men Android Oreo? Android Oh Henry? Android Orange Slices Because You Should Eat Healthy Now?) Der er endnu ikke noget nyt om en tag-hævende cool ny funktion som Assistant, men O tilbyder forbedringer, der ser ud til at være designet til at hjælpe udviklere med at bygge apps til hele Android-økosystemet.
Besætningen i Mountain View ser åbenlyst bekymret ud over din telefons batterilevetid, fordi Android O vil forhindre apps i at suge mere end deres rimelige andel af strøm. Android O sætter specifikke grænser for "implicit broadcasts", som vækker baggrundsapps, når du forbinder til Wi-Fi eller tager et billede. Det begrænser også, hvad en app kan gøre i baggrunden. Hvis du nogensinde har tjekket dine batteriindstillinger og opdaget, at en app, du ikke har brugt i tre dage, har tappet 34 procent af din strøm, er dette meget gode nyheder. Hvis du ejer en entry-level telefon med et lille batteri og dårlig forbindelse, er det endnu bedre nyheder.
For at hjælpe med at begrænse overbelastning af notifikationer, har Android O noget, som Google kalder "notifikationskanaler", der lader udviklere segmentere forskellige typer notifikationer - politiske nyheder vs. sportsnyheder, måske, eller tekstbeskeder fra din familie vs. alle andre - og kontrollere dem individuelt. Notifikationsskyggen grupperer også notifikationer efter kanal, hvilket gør det lettere at skimme igennem dem.
Det meste af det andet nye er rettet mod at gøre Android bedre på tværs af enheder og formfaktorer. Android O standardiserer, hvad der sker, når du trykker på en pil-tast på dit tastatur, og understøtter adaptive ikoner, der bedre matcher dem på den skærm og layout, du kigger på. Det understøtter tredjeparts opkaldsapps, så du kan tage alle dine opkald gennem WhatsApp eller Telegram. Billede i billede fungerer nu på telefoner og tablets og lader dig endda åbne vinduer på sekundære skærme. Apps kan få adgang til flere skrifttyper og et bredere farvespektrum. Og i et skridt, der helt sikkert vil redde sindet hos alle med komplicerede adgangskoder, giver en ny Autofill API dig mulighed for at bruge en app til at udfylde adgangskoder, adresser og mere.
Google vil ikke officielt lancere Android O før I/O-konferencen i maj. Forvent flere funktioner på vej. Google har timet dette resultat primært for at få udviklere til at tænke og planlægge, og måske endda begynde at eksperimentere (Google kalder det en "canary"-udgivelse, hvilket kun er lidt for dyster). Det giver en klar indikation af, at Android er meget mere end et vildt populært mobiloperativsystem. Google betragter det tydeligt som det altomfattende operativsystem, et der kan drive din telefon, dit TV, din bil, din tablet, din computer, dit ur, dine lys. Indtil nu har Android været et fremragende telefon-OS, der tilfældigt er blevet tilføjet alt muligt andet. Google håber at gøre det til en enkelt platform, der fungerer og ser godt ud, uanset hvad du kigger på. Det er på vej, én adaptiv ikon ad gangen.
Kilde: David Pierce, www.wired.com